2007年10月18日，NBA休斯敦火箭队的全明星球员史蒂夫•弗朗西斯在休斯敦丰田中心通过连线向中国球迷宣告：正式成为国内著名运动品牌安踏旗下的签约球员。这一消息令无数球迷、运动品牌爱好者为之雀跃。
在10月18日的上海新闻发布会上，安踏公司品牌管理中心总监徐阳透露，安踏与弗朗西斯签订了为期两年的协议。在未来的两年中，弗朗西斯将在所有比赛和训练中穿着安踏专业篮球鞋。安踏将推出以弗朗西斯名字命名的篮球子品牌，并邀请国际著名的运动鞋设计师、AIR SOLE的发明者、AF-1和AIR JORDAN-1的设计者比尔•彼德森为其设计鞋类产品。
比尔•彼德森作为国际著名设计师，多年来致力于研究运动鞋的减震技术，他开创了“Visible Air”技术，从而诞生了可见式气垫鞋。他曾为许多知名公司承担新品研发、市场开拓和在产品设计层面提供战略咨询，他为Timberland设计Euro Hiker徒步靴，到目前为止依然是Timberland卖得最好的产品。彼德森在今年成为安踏品牌的合作伙伴，并成为安踏NBA专案的咨询顾问，今后安踏鞋产品的设计，尤其是为签约球员设计的专属系列球鞋都将按照世界顶级运动品牌产品的模式，由彼德森亲自带领团队设计。这次能够成为安踏“弗朗西斯”子品牌的主设计师，他也会从篮球产品策略上给予指导，彼得森表示，会为弗朗西斯和广大中国消费者带来全新的技术和最优秀的篮球产品。
安踏与比尔•彼德森的合作消息一经发布，在网络上引发了不少讨论，许多网友对比尔•彼德森与安踏的合作寄予了极大的期望，更有网友生动的表示，希望在不久的将来，能在市面上购买到“耐克的质量，安踏的价格”的运动鞋。
众所周知，近几年来，安踏已经成为国内运动品牌的巨头。作为中国体育用品行业的领先品牌，安踏总裁丁志忠表示，签约弗朗西斯不是简单的代言行为，“弗朗西斯”品牌产品将成为今后安踏篮球产品中的重要组成部分。与比尔•彼德森的合作，更说明了安踏倾力打造国际化水平的运动产品的决心。
